把液态的麻醉药挥发成气态，送到小动物的肺部，进入血液，进而进入循环系统，达到麻醉的目的。同时，补充氧气，增加动物体内的氧气含量，确保小动物安全。小动物由于体重远小于人类，所以一般均采用动物专用的呼吸麻醉机。
动物专用呼吸麻醉机操作比较简单，但是动物麻醉临床应急情况处理比较复杂，需要有一定的临床经验，建议一般使用的医师参加过30-40台手术之后，再独立使用
